Diboty（ディボティ）：ムカラバの人と自然を支援する会

ゴリラやチンパンジーなど、アフリカ大型類人猿は、霊長類の中でわ たした ちヒトに 最も近縁な生物です。かれらはアフリカの赤道付近に 分布域を大幅に重ならせて生息しています。

とりわけ、ガボン、カメルーン、コンゴ共和国、中央アフリカ共和国、 赤道ギ ニアといったアフリカ中西部の熱帯森林には、ゴリラとチンパン ジーが同じ森を平和的にわけあって暮らしており、時にはお互いが出会 うこともあります。

ムカラバドゥドゥ国立公園 (Parc National de la Moukalaba-Doudou) は、赤道直下の国、ガボン共和国の南西部に位置します。森林とサバン ナが複雑に入り組んだ植生は高い多様性を示し、森林性、サバンナ性の 動物の両方が高い密度で生息しています。なかでも、ゴリラ、チンパン ジーは世界有数の密度で暮らしています。

ムカラバに住んでいるのはニシゴリラ(Gorilla gorilla gorilla)です。ヒ ガシゴリラと異なり、ニシゴリラは草や葉っぱだけではなくかなりの量 の果実を食べます。そのためかれらは頻繁に木に登ります。メスや子ど もばかりでなく、シルバーバックのオスも樹上で長い時間を過ごします。

チンパンジーには３つの亜種がありますが、ムカラバに暮らすツェゴチンパン ジー (Pan troglodytes troglodytes)は、チンパンジーのなかでもっとも知ら れていない亜種で、その生態にはまだまだ謎がたくさんあります。チンパンジー とゴリラは互いにつかず離れず遊動し、同じ森をわけあって共存しています。

京都大学の研究グループによる地道な努力の結果、グループ・ジャンティとい うゴリラの集団が人づけされました。総勢21頭の集団です。現在、将来のエコ ツーリズムのために別の集団やチンパンジーの人づけが進められています。

かつてムカラバでは森林伐採が行われており、地域住民の多くは、伐採会社で 働くことで生計を維持していました。

ムカラバが保護区になり伐採がなくなったため、人々の収入源がなくなり、ま た伐採会社が提供していたさまざまな公共サービスも得られなくなりました。 ムカラバの人と自然が共存するには、保全と両立するエコツーリズムなどの代 替経済手段の開拓が不可欠です。

近年、市場経済や開発の進行にともない、アフリカの人々の生活様式は大きく かわり、その変化はムカラバ周辺の村々にも及びはじめています。伝統的なコ ミュニティの力が弱まるとともに、日常生活における自然とのかかわりも減少 しています。地域の人々の自然理解をサポートする活動が望まれます。

国立公園の周辺地域では、ゾウやゴリラなどの大型動物による農作物の被害が 問題を引き起こしています。獣害は農作物への被害だけではなく動物や保護活 動への悪感情の原因となるので、早急な解決が求められます。

地域の人々の生活を支えるため、不足しがちな医薬品や子どもの学用品の支援 を行います。また、国立公園局やWWFなどが推進するエコツーリズムから住民が 利益を得られるよう、工芸品の製作支援などを行います。

住民への環境教育の一環として、映像上映会やパンフレットの配布など啓発活 動を行うとともに、住民みずからがそうした活動に関わるよう支援します。

動物を傷つけずに農作物の被害をなくすため、見回り小屋の建設や防護柵の設 置を支援します。